路透社2019年6月4日，https://www.reuters.com/article/us-usa-trade-china-rareearth-explainer/explainer-u-s-dependence-on-chinas-rare-earth-trade-war-vulnerability-idUSKCN1T42RP?rpc=401&

(路透社)——稀土元素被广泛应用于各种消费品，从iphone到电动汽车发动机，以及军用喷气发动机、卫星和激光。

资料图片:2011年7月16日，中国内蒙古巴彦Obo矿，一台采矿机。路透/斯金格

美国和中国之间日益紧张的关系引发了人们的担忧，即北京可能利用其作为稀土供应国的主导地位，在这两个全球经济大国之间的贸易战中发挥杠杆作用。2014年至2017年，美国进口的稀土有80%来自中国。

据研究公司Adamas Intelligence的数据，中国拥有全球至少85%的稀土矿加工能力，可供生产商使用。要建成足够的加工厂，以满足中国22万吨的加工能力，将需要数年时间。中国的加工能力是全球其它国家总和的5倍。如果贸易紧张局势缓解，替代加工厂未来将难以与中国的低成本竞争。

稀土有什么用途?

稀土用于电动和混合动力汽车的可充电电池、先进陶瓷、电脑、DVD播放器、风力涡轮机、汽车和炼油厂的催化剂、显示器、电视、照明、激光、光纤、超导体和玻璃抛光。钕和镝等几种稀土元素对电动汽车的发动机至关重要。

一些稀土矿物在军事装备中是必不可少的，如喷气发动机、导弹制导系统、导弹防御系统、卫星以及激光。

曾任五角大楼供应链高级专家、现任教于美国圣母大学(University of Notre Dame)的尤金•古尔兹(Eugene Gholz)表示，自2010年以来，政府和私营企业已经建立了稀土及其零部件的库存。他说，一些制造商也减少了对这类元素的使用，或者用它们来替代其他金属。

哪些公司最依赖中国供应?

雷神公司(Raytheon Co .)、洛克希德-马丁公司(Lockheed Martin Corp .)和BAE系统公司(BAE Systems Plc)等公司都在制造精密导弹，这些导弹的制导系统和传感器都使用稀土金属。洛克希德和BAE拒绝置评。雷神公司没有回应置评请求。苹果公司在扬声器、相机和手机振动中使用稀土元素。

2018年，美国进口了1.6亿美元的稀土化合物和金属，比2017年增长了近17%。其中约60%用于炼油催化剂和汽车发动机。

稀土是什么?它们产自哪里?

稀土金属是一组17种元素——镧、铈、镨、钕、钷、钐、铕、钆、铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇——低浓度地存在于地下。

尽管它们的数量比它们的名字所暗示的要多，但它们的处理成本很高。2010年中日发生外交争端后，进口商在减少稀土消费和减少对中国的依赖方面所做的努力有限。日本指责中国出于政治原因停止稀土供应，这让全球意识到依赖一家供应商的风险。中国否认中断了稀土供应。

加州的帕斯山矿是美国唯一运营的稀土矿。但Mountain Pass的所有者MP Materials每年将从加州提取的约5万吨稀土精矿运往中国进行加工。在贸易战期间，中国对这些进口商品征收了25%的关税。

澳大利亚Lynas Corporation Ltd . 5月表示，已与总部位于得克萨斯州的Blue Line Corp .签署谅解备忘录，将在美国建立稀土加工厂。澳大利亚、巴西、印度、俄罗斯和越南也开采稀土。

稀土如何受到美国关税的影响?

到目前为止，美国政府已经免除了对中国商品征收的稀土关税。减少对中国进口依赖的选择。

• 美国参议员今年5月提出了一项鼓励开发国内石油供应的法案。

• 到目前为止，回收利用并不是稀土矿物的重要来源。

• 国会也关注联邦资金开发从粉煤灰中提取稀土元素的方法,燃煤电厂的副产品,但这将需要一个十年,使流程可行的更广泛的工业用途,可持续性教授埃里克•威廉姆斯说罗切斯特理工学院。

稀土价格对日益紧张的局势有何反应?

中国国家领导5月20日访问南方一家稀土加工企业后，一系列稀土元素的出口价格在过去几个月基本保持稳定，此后强劲上涨。

自5月20日以来，用于磁铁和扬声器的钕金属价格上涨了26.5%。金属镝(用于激光)、氧化铒和氧化钆(用于医学成像和燃料电池)的价格上涨了约10%。